Lancé en novembre 2021, ALUS Barrhead-Westlock-Athabasca (BWA) est situé dans le centre-nord de l’Alberta et englobe trois municipalités : le comté de Barrhead, le comté de Westlock et le comté d’Athabasca.

Chaque municipalité compte une collectivité agricole importante. En outre, la rivière Athabasca traverse les comtés et est alimentée par plusieurs affluents, notamment la rivière Pembina. C’est ce qui unit ces collectivités et en fait un endroit idéal pour offrir le programme ALUS.

Avant le lancement d’ALUS BWA, les comtés avaient déjà créé un programme de conservation conjoint, Highway 2 Conservation (H2C). Le programme ALUS s’inscrit dans la continuité de cette coopération à vocation environnementale afin d’en étendre la portée, en offrant aux agriculteurs une nouvelle façon de financer et de réaliser des projets environnementaux qu’ils ne pourraient pas réaliser autrement.

ALUS BWA aidera les producteurs à entreprendre des projets, tels que la restauration de zones tampons riveraines à l’aide de clôtures et de végétation pour améliorer la qualité de l’eau. Le programme prévoit également la plantation d’arbres, d’arbustes et de fleurs indigènes, qui renforcent l’habitat de la faune et des pollinisateurs et aident à préserver la couche arable. Enfin, il proposera des stratégies alternatives d’atténuation des effets du castor.

Guidé par un comité consultatif de partenariat (CCP) local, composé à 50 % de producteurs de la région qui, avec d’autres membres du comité (élus locaux, experts en environnement, scientifiques, etc.), déterminent quels projets sont prioritaires pour le programme ALUS BWA.